Pourquoi compter le carbone ?

Un constat scientifique, pas une opinion

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) rassemble, tous les six à sept ans, l'état des connaissances scientifiques mondiales sur le climat. Son sixième rapport de synthèse, publié en mars 2023, est sans ambiguïté : le réchauffement climatique observé est sans équivoque causé par les activités humaines, au premier rang desquelles la combustion d'énergies fossiles.

La température moyenne à la surface du globe sur la décennie 2011-2020 dépassait déjà de +1,1°C celle de la période préindustrielle (1850-1900) — un rythme de réchauffement inédit depuis au moins 2 000 ans. Le rapport introduit aussi la notion de budget carbone restant : la quantité maximale de CO2 que l'humanité peut encore émettre avant de dépasser un seuil de réchauffement donné.

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Au rythme actuel des émissions mondiales de CO2 (environ 42 milliards de tonnes par an), ce budget se réduit chaque seconde. Ce n'est pas une prédiction lointaine : c'est une contrainte physique déjà largement engagée.

On ne pilote bien que ce que l'on mesure

Ingénieur, cofondateur du cabinet Carbone 4 et président-fondateur du think tank The Shift Project, Jean-Marc Jancovici est l'auteur de la méthode Bilan Carbone®, utilisée depuis plus de vingt ans par des milliers d'organisations françaises. Son argument central, décliné dans la plupart de ses interventions, est d'une simplicité redoutable : une organisation qui ne mesure pas ses émissions ne peut ni prioriser ses efforts, ni vérifier qu'elle progresse réellement — elle navigue à vue.

Il insiste aussi sur le lien étroit entre énergie et climat : la quasi-totalité de l'activité économique moderne repose sur la combustion d'énergies fossiles, et chaque geste économique — se déplacer, chauffer un local, acheter un bien — a donc une contrepartie en émissions de CO2. Mesurer ses propres émissions, ce n'est pas un exercice abstrait : c'est rendre visible ce lien entre activité quotidienne et climat, pour pouvoir agir sur les postes qui comptent réellement plutôt que sur ceux qui donnent le plus bonne conscience.

Conférence de Jean-Marc Jancovici « La transition écologique : science, raison et engagement », colloque pré-congrès de l'UNAPL sur l'éco-responsabilité des professions libérales, 12 février 2026.

Informer, sensibiliser, agir

Paléoclimatologue, directrice de recherche au CEA et coprésidente du premier groupe de travail du GIEC de 2015 à 2023, Valérie Masson-Delmotte a construit toute sa carrière autour d'une conviction : les décisions climatiques sérieuses ne peuvent se construire que sur une connaissance rigoureuse et partagée des faits. Ses propres travaux — reconstituer le climat passé à partir de carottes de glace pour mieux comprendre l'influence humaine sur le climat présent — illustrent cette démarche : quantifier avant de conclure, mesurer avant d'agir.

Elle insiste régulièrement sur un point important pour la suite : la connaissance scientifique ne suffit pas si elle reste enfermée dans les cercles d'experts. Une bonne partie de son engagement public vise à démocratiser cette connaissance — la rendre appropriable par les décideurs, les entreprises et les citoyens — car c'est à cette condition qu'elle peut réellement se traduire en action. Elle rappelle aussi que l'effort collectif ne se limite pas aux choix individuels : les cadres réglementaires et les investissements publics jouent un rôle au moins aussi important.

Et pour un professionnel libéral ?

Ces trois voix convergent vers une même idée simple : on ne peut agir efficacement que sur ce que l'on a d'abord mesuré. Une conférence, une donnée scientifique ou un plaidoyer médiatique ne suffisent pas à transformer une pratique professionnelle — mais ils en posent le cadre. Reste ensuite à rendre cette mesure accessible, rapide et pertinente pour chaque métier : c'est précisément l'objectif de Lib&CO2.